Terry Jones' Medieval Times è una serie della BBC presentata dall'ex Monty Python sulla vita in pieno mediovevo. Ogni episodio è dedicato ad una delle classiche figure che si incontrano anche in ogni mondo fantasy che si rispetti: il contadino, il monaco, la damigella, il cavaliere, il brigante, il filosofo, il re.

Peasant Romance by Kate Beaton

Copertina con scarpetta trasparente dall'impatto assicurato per questo Cinder, scritto da Marissa Meyer.

Le fiabe non hanno età, ma nell'information age una spolverata è bene dargliela. Stavolta Cenerentola è un'androide che lavora come meccanico a Nuova Pechino, non mancano matrigna, sorellastre e un principe, ma nemmeno le problematiche della globalizzazione sullo sfondo, attraverso la lente deformante della fantascienza.

Riuscirà anche stavolta la nostra eroina a conquistare la Luna (ma con la maiuscola) ?

@FB
blog (con tutto il percorso di realizzazione del libro)
@wikipedia

"non c'è amico fedele quanto un libro."
- Ernest Hemingway

"leggere è il solo modo per mezzo del quale invlontariamente, spesso irreistibilmente, entriamo nella pelle, nella voce, nell'anima di qualcun altro".
- Joyce Carol Oates

"Se uno legge a sufficienza ha una chance di poter combattere (nella vita). O meglio, le chance di sopravvivere aumentano con ogni libro letto.
- Sherman Alexie

40 scrittori si esprimono sulla lettura.

image credit: Jennifer Zwick

La notte delle streghe è il momento ideale per fare conoscenza con 10 creature del terrore poco note a livello internazionale:

10 Terrifying Mythical Creatures You Didn’t Know to Be Afraid Of

Miss Paura Europa dell'Est: Lady Midday

10 strategie per superare il relativo tipo di blocco dello scrittore.

In caso di mancanza di idee, o di sovrabbondanza di queste e impossibilità di tradurle da qualche parte fuori dalla propria testa. Nel caso si abbia una idea generale ma non si riesca a procedere, oppure si sia riusciti a procedere proprio dentro ad un vicolo cieco. In caso i personaggi siano noiosi oppure si sia in paranoia per il giudizio di chi leggerà. E così via.

Una lettura illuminante per ogni genere di processo creativo.

image by Tony Dowler

Durante il viaggio in Cina Neil Gaiman ha scoperto che nessuno dei suoi libri per ragazzi era in vendita (se non a Taiwan ed Hong Kong). E la ragione è che questi libri sono considerati irrispettosi nei confronti dei genitori, visto che la protagonista de "i lupi nei muri" non presta ascolto a papà e mamma, per non parlare poi de "il giorno che scambiai mio padre per un pesce rosso".

Così Neil ha deciso che doveva assolutamente scrivere un libro che non potesse non essere pubblicato anche nella Cina continentale... ed ecco l'inizio:

"Tutte le volte che il piccolo (panda) Chu starnutiva succedevano cose brutte."

l'intervista

Open Library: una pagina web per ogni libro mai pubblicato. Un obiettivo difficile ma oggi non impossibile da raggiungere. La più grande biblioteca mai esistita dista solo pochi click e contiene già capolavori come: practice & science of drawing.

Tutto in questo progetto è "open", i dati, la documentazione, il software. Molti libri illustrati permettono anche la ricerca testuale al loro interno. E il reader che permette di visionare le pagine in continua evoluzione.

il blog

Gustave Dore: Before the gates there sat / On either side a formidable shape.

Il solito regalone da parte di Google, un bel giro virtuale agli Uffizi (e molti altri dei maggiori musei del mondo) saltando le 2 ore di coda.

Gli Uffizi di Firenze
MOMA New York
National Gallery Londra
Versailles
Metropolitan Museum New York
Museo Van Gogh Amsterdam

La Nascita di Venere

Claudia De Lillo (nonsolomamma) è l'unica scrittrice che si sia avvicinata all'umorismo dirompente dei libri di Paolo Villaggio e del suo personaggio più riuscito.

La Fantozzi del 2000 ha un marito economista-marxista con una ipotetica seconda famiglia inglese, due hobbit + 1 che le risucchiano qualunque energia residua e un lavoro come giornalista finanziaria che le regala aneddoti a non finire.

Il passaggio dal blog di successo alla carta stampata (caso editoriale) è stato immediato. Ora si parla della sceneggiatura cinematografica. Chissà quale attrice italiana verrà scelta per interpretare la mitica Elasti-mamma.

Per chiudere l'anno con una nota di ottimismo sveliamo un falso mito: i sensi di un essere umano in realtà possono essere anche più di venti. Oltre a quelli identificati qualche tempo fa da Aristotele si aggiungono: equilibrio, accelerazione, dolore, posizione del corpo, temperatura, tempo, prurito, pressione, fame, sete, bisogno di andare in bagno (che vale ovviamente per due, senza scendere in ulteriori dettagli).

Questo ed altri preconcetti errati si possono sfatare con una bella e fruttuosa lettura della
Wikipedia List of Common Misconceptions.

Die fünf Sinne by Hans Makart

Le due nipoti di Theodore Gray, autore della canzone, intonano nientepopodimeno che: la tavola degli elementi chimici.

Dedicata agli insegnanti di chimica che se ne devono sempre inventare una per sbarcare il lunario ;-)

Senza sconfinare (troppo) nell'antropologia, stavolta tocca dedicarsi al Facial Action Coding System. Per rendere il tutto più gradevole come esempio ovviamente verrà usata Yui e la sua caratteristica espressione del "sorriso deciso". Una facciotta che resta particolarmente impressa nello spettatore e che sembra voler comunicare l'intenzione di procedere verso il proprio obiettivo in modo al tempo stesso buffo e determinato.

Esiste un metodo scientifico, con tanto di manuale, che cerca di classificare in una gerarchia tutta la serie di espressioni del viso, e collegarle con le emozioni. E' quella branca nella quale vengono studiate anche le microespressioni (vedi Lie to Me) e naturalmente è stato sviluppato anche un sistema automatico per il loro riconoscimento.

Ma questa scienza forse non è altro che una scusa per pubblicare un'altra immagine della nostra chitarrista preferita.

[via]

Susan J. Napier è un'insegnante di giapponese cui ad un certo punto uno studente mostra per la prima volta un manga. Siamo sul finire degli '80 e nei cinema sbarca quell'incredibile manifesto fatto di neon, bande giovanili e detonazioni che è Akira (K. Otomo). La prof. decide di non perdere altro tempo e che è ora di andare più a fondo in questo strano, esotico mondo dell'animazione giapponese.

Nel solo primo capitolo l'autrice evidenzia come la stagnante situazione in termini di trame abbia ridotto Hollywood poco più di una fabbrica di stampini colorati (e meno male che c'è il Sundance). La regia di quasi tutta l'animazione made in USA sembra appiattita sullo stile cartoon e presenta quasi sempre lo stesso tipo di inquadratura. Un certo timore nei confronti di varie associazioni di benpensanti ha levato di torno intere tematiche degne di nota (uno per tutti l'identità liquida di genere).

Il Giappone produce da solo il 60% dell'animazione del mondo e, com'è ovvio, il target interessa tutte le fasce demografiche, non solo i bambini. Stagione dopo stagione, anno dopo anno questa sottocultura comincia a diventare mainstream, nonostante un background culturale atipico, clamorose difficoltà linguistiche - colmate da eroici destributori e, perchè no, anche gruppi di fansubber - e un insolente controcanto alla migliore tradizione (quella dove ogni 2 per 3 parte a cantare un uccellino, una marmotta, un peluche qualsiasi per intenderci).

Anime: from Akira to Princess Mononoke è un libro che è il vangelo di quelli che debbono porgere l'altra guancia dopo essersi sorbiti l'ennesimo: "ma ancora co'sti cartoni animati ?".

Anime: from Akira to Princess Mononoke experiencing contemporary japanese animation

idiomdictionary aiuta la comprensione ai non madrelingua inglese con una lista di oltre 5000 frasi idiomatiche (modi di dire), con esempi e analisi sulla derivazione. Finalmente è possibile arrivare ad una spiegazione che permetta di cogliere il significato completo di certe (strane) espressioni.

Le fiabe...

Leggende con animali intelligenti come volpi, domestici come gatti, selvaggi come draghi.

Storie di magia su avversari sovrannaturali, mogli, mariti, fratelli e sorelle, oggetti incantati.

Parabole religiose dove la verit' viene a galla, o compare il diavolo.

Racconti realistici dove però si sposa una principessa, si impara ad obbedire a buoni precetti e si narra del fato.

Aneddoti e storielle su uomini e donne, incidenti fortuiti, frati e sgualdrine.

Tutto perfettamente raccolto e classificato da un laborioso norvegese: Hans-Jörg Uther.

Fairy Tale by Camaryn

"Dal sublime al ridicolo c'è soltanto un passo."

Napoleone Bonaparte

Quasi 17.000 detti su aforismi.meglio.it.

Napoleone incoronato imperatore

Where the Wild Things Are è un famoso libro illustrato di Maurice Sendak che ha vinto numerosi premi ed è considerato un capolavoro, nonostante sia veramente breve.

Max una sera fa un po' troppo casino e sua madre lo manda in castigo nella sua stanza senza cena. Lì la fantasia del bambino materializza una foresta piena di strane creature selvagge, che verranno conquistate guardandole fisse nei loro "terribili occhi gialli" senza batter ciglio.

Terrible Yellow Eyes è dedicato a raccogliere le illustrazioni realizzate da molti artisti, ispirati da questa storia. E' divertente vedere accostati così tanti stili legati però da un unico tema.

image: Ana Galvañ

Il professor Nicola Gardini, insegnante di letteratura italiana ad Oxford e scrittore, spiega nella sua lectio magistralis che terrà il 23 giugno al festival della poesia di Parma il valore delle parole che ci giungono da lontano, attraverso mille pericoli e "quella violenza irrazionale, ma spesso intenzionale" che ha disperso i quattro quinti della letteratura antica. Una mole di conoscenza immane che se fosse tra noi oggi avrebbe plasmato il mondo in modo assai diverso. Un'arte che è la più ingenua, nei mezzi, e la più mefistofelica, nel significato: la poesia. La cura più potente per la malattia di questo nostro tempo.

Natalia Ginzburg e' l'autrice di "Le piccole virtu'", un nuovo audiolibro letto da Giovanna Mezzogiorno.

"La raccolta consiste di undici testi brevi tra memorie, riflessioni e cronache della piu' amata e letta scrittrice italiana del Novecento. Per la splendida occasione l'attrice romana ha scelto una lettura intimista, dai toni pacati e caldi."

emons audiolibri.
ascolta un brano

[via dgmag.it]

Jeffrey Eugenides e' il celebrato autore di "The Virgin Suicides", dal quale e' stato tratto il bel film di Sofia Coppola.

Nel suo libro "Middlesex" lo scrittore si immerge di nuovo in una sfera intimamente femminile e rivelatoria, che prende spunto dal rapporto incestuoso fra due fratelli durante uno dei numerosi conflitti fra Grecia e Turchia e si sviluppa fino ai giorni nostri, tra genetica e generazioni.

Con questa storia Eugenides ha vinto il premio Pulitzer.