Hanamaru Youchien (はなまる 幼稚園, lett. l'asilo del fiore tondo) è diretto dal regista di Gundam 00 e prodotto da GAINAX, ma chi si aspetta robottoni che se le danno di santa (!) ragione nell'ennesima saga epica rimarrà un po' disorientato.

Questa è la storia di un insegnante d'asilo e della clamorosa cotta che si prende istantaneamente per lui la bambina più vivace della sua classe. Anzu (杏, albicocca) è la figlia di una ex-senpai del protagonista che conoscendolo bene incoraggia per divertimento la piccola a fargliene di tutti i colori. Ed effettivamente si ride di gusto grazie anche ai coprotagonisti. Il moe trionfa in questa serie, aiutato da una ambientazione dove dominano forme decise dai colori vivaci, prati, sole e immensi scivoli. Un momento della vita nel quale esistono solo grandi storie e sogni ad un passo dal trovare realizzazione.

Tsucchi & Anzu

E nel terzo episodio chi aguzzerà la vista potrebbe trovare un paio di chitarriste molto famose in giro. Anche GAINAX si inchina a K-on.

Elona è uno dei migliori roguelike in giro ed è realizzato in Giappone. La cura del dettaglio è immediatamente evidente nella pixel art, decisamente di un altro livello rispetto ai giochi di questo tipo. Le razze sono tratte dall'immaginario anime, c'è addirittura la possibilità di creare una claymore.

Il gioco è così popolare che c'è anche un manga, per l'occasione tradotto in inglese. Grazie alla profondità tipica di questo genere Elona garantisce mesi di divertimento.

[via play this thing !]

Fra poche ore esce nei cinema giapponesi "The Disappearance of Haruhi Suzumiya", nel quale, stando al titolo ed ai racconti originali, la divina tsundere si toglie finalmente dalle scatole e il più riuscito clone di Rei Ayanami, ovvero l'algida Yuki Nagato (長門 有希), trionfa sullo schermo.

Per l'occasione è stata presentata una nuova canzone cantata da Minori Chihara, la doppiatrice dell'interfaccia che adora leggere: "Yasashii Bokyaku" (Kindly Forget).

Non manca anche un bel videogame doujin liberamente scaricabile con tutti i personaggi (e i costumi) della serie originale: Haruhi Fighting Game by Souvenir Circ (da tenere d'occhio).

Il franchise è sopravvissuto al loop degli 8 (otto!) episodi identici della seconda serie che hanno anche venduto bene in DVD e BD, anche grazie al fanatismo intorno alla figura di Yuki Nagato. La maga aliena è riuscita perfino ad ispirare uno dei più riusciti crossplay in circolazione, quello di Tissue Hime, davvero trascinante nei suoi incredibili giri di basso.

Yuki wallpaper @ animepaper

Azumi Inoue (井上 あずみ) canta la title track di Totoro insieme al coro di bambini dell'NHK.

Lo scopo delle nuove caratteristiche sviluppate nel linguaggio HTML 5, presto supportato su tutti i browser degni di questo nome (no, internet explorer, non stiamo parlando di te), è quello di diminuire la presenza di plugin di terzi come flash, silverlight e java ma mantenere le funzionalità delle "rich internet applications" (RIA).

Un po' di demo preliminari, complete di lista di compatibilità.
Cosa dice Wikipedia.
L'immancabile HTML5 gallery
I 101 siti più belli

ma la cosa che farà breccia nel cuore di molti:

sublime player

Svelati due misteri in un colpo solo: perchè le strade in Giappone non hanno un nome e perchè è interessante approfondire la conoscenza di qualcosa di diverso da come si è soliti fare, pensare, vivere e conoscere. Il tutto grazie a TED, la piattaforma di videoconferenze free che vuol fare girare le idee interessanti in rete e nel mondo.

via giavasan

E chi ha voglia di sentire la canzone degli U2 faccia click qui.

Gez Fry, l'illustratore nippo-britannico già ospitato sulle pagine di masayume e approdato anche sul prestigioso CG Society, svela alcuni dei trucchi a 360 gradi per diventare un artista professionista, in una imperdibile intervista al (purtroppo sospeso ma ancora dannatamente valido) Pingmag.

Rebel Star 3

Nel secondo capolavoro di Miyazaki "Laputa, il castello nel cielo", che segue "Nausicaa" e precede "Totoro", il maestro dell'animazione dimosta ancora una volta la sua immensa passione per il volo. Il soggetto della storia è tratto dal racconto di Jonathan Swift "I Viaggi di Gulliver" ma abbondano le tematiche e i personaggi a lui cari: la fanciulla di nobile stirpe dal cuore puro, l'eroe intrepido e scanzonato, il malvagio di bell'aspetto, la strega buffa e così via.

Quello che brilla è la caratterizzazione alla Jules Verne di tutti i marchingegni volanti. In Laputa vola tutto, perfino le ferrovie sono sospese nel vuoto rette da kilometri di impalcature. Il senso di vertigine che si prova non ha eguali. Miyazaki sa come dare alle sue scene d'azione una poesia, una energia ed una leggerezza senza pari nel mondo dell'animazione.

Pazu e Sheeta

Anche l'ispettore Koichi Zenigata, abbonato alla figura del pirla per opera dell'astuto Lupin III, ha un antenato molto famoso. Il suo nome è Heiji Zenigata, un okappiki (poliziotto semplice) che durante il periodo Edo (i primi del novecento) era solito sconfiggere i criminali semplicemente con il suo bastone di ferro e gettando delle monete ("zeni" significa moneta).

Il successo di questo personaggio, inventato da Kodo Nomura per distrarre il figlio costretto a letto dalla tubercolosi, era enorme e fece guadagnare moltissimo al suo autore, che pubblicò le storie del poliziotto per 27 anni consecutivi e lo fece diventare lo Sherlock Holmes d'oriente. Alla fine della seconda guerra mondiale Nomura aiutò un amico la cui ditta era in difficoltà con un prestito di ben 100 milioni di yen (qualche migliaio di yen avrebbero permesso di comperare una villa).

Ecco come Zenigata ha salvato la playstation.

image: Koichi e Heiji Zenigata
Questo e il precedente post su Goemon sono tratti dal libro di Keiko Ichiguchi: "Perchè i giapponesi hanno gli occhi a mandorla", ricchissimo di aneddoti sul paese del Sol Levante riportati di prima mano dall'autrice.

Visto che realizzare web comics è molto di moda occorre tenere presente il primo comandamento del web designer:

MAI USARE IL COMIC SANS !!!

Le ragioni non sono ben note ma pare che ogni volta che viene usato questo famigerato font un tipografo sbatta contro una porta a vetri e si faccia malissimo.

Per evitare di cadere in tentazione quindi fare man bassa dei seguenti font, tutti dedicati ai fumettisti in erba (e non) pronti a scatenare i loro personaggi in eterne filippiche degne di Shakespeare:

fonts dialogue @ blambot

Forse non tutti sanno che Lupin III non è l'unico discendente da un famoso ladro nella famosa serie di anime. Goemon (che NON si pronuncia "ghemon", ma proprio go-e-mon) è il tredicesimo discendente dal più famoso ladro del Giappone: Ishikawa Goemon (石川 五衛門).

Era noto per rubare ai ricchi per donare ai poveri, e questo lo rese immensamente popolare e oggetto di numerose leggende. Dopo aver provato ad assassinare il daimyo Toyotomi Hideyoshi, famoso per aver posto fine al turbolento periodo Sengoku, venne condannato a morte e bollito vivo insieme al figlio.

Un vecchio tipo di vasca da bagno verticale giapponese prende il nome proprio da questo evento (Goemon-buro,il bagno di Goemon). E' smaltata solo all'esterno e quando viene scaldata accendendole un fuoco sotto il metallo all'interno diventa rovente per cui bisogna fare molta attenzione a non toccare assolutamente i bordi.

Ambientato in un ospizio di supereroi chiamato "Valhalla", qualcosa a cavallo tra "Up" e "Gli Incredibili" della Pixar, The Superfogeys di Brock Heasley è un webcomic molto più divertente di quanto si potrebbe pensare.

La lista dei personaggi contempla Mr Spectacular (il vice superman), il Dr.Rocket (sua nemesi), Spy Gal (sexy e impudente), Swifty (a la Flash ma con il deambulatore) e diversi altri.

Volendo èanche una bella risposta ironica alla politica Marvel, dove gli eroi non invecchiano manco a cannonate.

da the superfogeys ep. 2

L'hinamatsuri (雛祭り) è la festa delle bambole, ed anche la festa delle ragazze. Cade il 3 marzo ed è un evento che tutte aspettano con apprensione. Le piccole donne per l'occasione mettono in mostra il famoso set di bambole giapponesi sull'himosen (un piedistallo rosso).

"Le bambole rappresentano l'imperatore, l'imperatrice e tutti i componenti della corte giapponese del periodo Heian. La disposizione delle bambole nel Kansai, che va da destra verso sinistra, è diversa dalla regione del Kanto, ma su ogni livello le bambole sono sempre le stesse.

Sulla prima piattaforma sono collocati: l'imperatore (odahiri-sama) e l'imperatrice (ohina-sama) posizionati di fronte al pubblico con un paravento dorato sullo sfondo.

Sulla seconda piattaforma: le tre dame di corte (san-nin- kanjo) che portano tutte un set da sake.

Sulla terza piattaforma: i cinque musicisti maschi di corte (go-nin bayashi) raffigurati con gli strumenti ad eccezione del cantante che mantiene un ventaglio.

Sulle altre piattaforme: al centro ci sono miniature di fiori, di mobili, di cibo, della carrozza ecc.. sulla destra di questi oggetti c'è il ministro che viene raffigurato giovane mentre sulla sinistra è raffigurato più vecchio. Infine ogni bambola viene posizionata in relazione della bambola che gli sta accanto.

In Giappone ogni bambina, sin dalla nascita, ha il suo set di bambole che poi monterà anche da ragazza, infatti si dice che le ragazze che non prepareranno l'altare con le bambole entro la data dell'hinamatsuri, in futuro non si sposeranno, ma ovviamente, questa è solo superstizione."

[via momenti giapponesi]

Un geek in Giappone è un libro scritto da Héctor García, un ragazzo spagnolo che vive da anni nell'arcipelago del Sol Levante e che ha vinto il premio come miglior blog spagnolo del 2004 (e quasi lo rivinceva anche l'anno successivo).

Kirainet è ancora oggi un blog molto bello e importante per approfondire la cultura nipponica, ed è considerato "un vero punto di riferimento per gli appassionati". Il libro snocciola in fretta l'essenziale da sapere, la mania per i treni, le basi del linguaggio, il perchè di certi comportamenti tipici, cosa è di moda, "cenni storici, tradizioni, tecnologia, videogiochi, zen, otaku, tendenze e leggende urbane, curiosità di ogni tipo".

Marie-Claire Redon è una illustratrice nata nel 1975 a 20 km dalla famosa cittadina di Carcasonne, ad est di Tolosa.

Il suo portfolio rivela opere di gusto raffinato, come è lecito aspettarsi da una artista cresciuta in mezzo all'estetica francese, ma venate di irriverente ironia cui non manca una maliziosa nota sexy. In fondo il suo pseudonimo dal triplice significato dà subito l'idea di trovarsi di fronte ad un personaggio interessante.

Adora disegnare capelli dalle lunghe ciocche tentacolari che arrivano a nascondere i visi dei soggetti ritratti. E la nostra è anche una generosa esploratrice.

Incendia è un renderer di frattali 3D sviluppato dallo spagnolo Ramiro Perez, che ha iniziato ad esplorare il fantastico mondo delle creazioni matematiche più di 20 anni fa.

L'interfaccia del programma è semplice, orientata ad ottenere risultati artistici ed incorporare modelli 3D. Viene usata da moltissimi utenti di deviantart, redbubble ed altre community per produrre illustrazioni, biglietti, copertine di dischi ed altre opere grafiche. Il programma è stato usato addirittura per ispirare composizioni architettoniche.

Furnace by Aexion

Animation insomnio colleziona disegni, illustrazioni e bozzetti preparatori della Disney e di altre produzioni classiche.

Si spazia nei decenni ma la qualità delle opere presentate è sempre di altissimo livello e rivela, oltre al talento degli artisti coinvolti, un frammento del lavoro titanico che occorre per sfornare anche solo pochi secondi di una semplice sequenza nella quale Ariel, la Sirenetta, si mette a posto i capelli.

Little Mermaid animation sequence

La felicità è un punto di vista. E l'importanza di saper guardare le cose nel modo giusto può essere sottolineata di fatto dalla tecnica del "tilt shift", ovvero una sfocatura strategica di alcuni dettagli di una fotografia che fa sembrare la scena ritratta un modellino in scala ridotta del mondo.

E di tutti i suoi problemi.

Su tiltshiftmaker.com, senza nemmeno registrarsi, è possibile applicare molto semplicemente l'effetto desiderato. Scegliendo con arguzia il soggetto l'effetto può essere catartico.

Japanese Garden

Milkdrop è un plugin di visualizzazione per WinAMP. E' difficile descrivere una esperienza lisergica del genere, ma può essere un giochino divertente ed evocativo:

Un frullato di luce e tenebre,
librarsi nel cielo insieme ai fuochi artificiali
in una tempesta di pietre elettriche,
il dipanarsi continuo di fibre ottiche intermittenti,
cadere dentro ad un pozzo fatto di tubolari cromati
preceduti da cornici che vibrano all'unisono.
Tempere fluorescenti che si sciolgono al calor bianco,
uno specchio fluido dove si riflette l'infinito
luci stroboscopiche volteggiano in perfetta simmmetria,
spirali di cristalli che si accendono nel buio.
Un cammeo che emerge lentamente dalla crema,
la trama di simboli scorre sotto il fiume all'alba,
batteri frizzanti riempiono l'acqua.
Perdersi in una grotta di plastica
e riuscire a cogliere la felce fantasma.
Ecco l'abisso che ricambia lo sguardo.
E finalmente l'iperspazio.

milkdrop by Ryan Geiss & Redi Jedi

Science of cats è uno spettacolare documentario del National Geographic che riprende un esperimento volto a scoprire le tracce genetiche dei nostri amici pelosi in giro per il mondo.

Un tentativo della scienza che mira a cercare di capire l'origine di quella strana alleanza tra l'uomo e il felino, una delle più inopinate in natura, vista l'autosufficienza e l'indipendenza dei gatti e (l'abbondante disponibilità di topi per calmare gli appetiti).

Professor Cat source